Первые фонари в областном центре появились из-за неформального противостояние жителей Вознесенского посада и крестьян села Иваново. Чтобы город перестал тонуть во мраке, потребовалась почти четверть века. Как развивалась система уличного освещения в дореволюционном Иванове - в репортаже из цикла «Неизвестная история родного края».
Первые фонари в Иванове зажглись в 1869 году. 25 светильников установили при въезде в Вознесенский посад. Это небольшой участок современного проспекта Ленина между Театральным мостом и цирком. Света они давали немного. Мощность одного керосинового фонаря составляла всего десять свечей. Смысл установки был в другом. Жители промышленного Вознесенского посада относились к крестьянскому населению села Иваново с долей превосходства. Фонарный свет при въезде на левый берег Уводи должен был его подчеркнуть.
Дальнейшее развитие системы уличного освещение продолжилось, когда село и посад стали одним городом. За 20 лет количество фонарей с 25 выросло почти до 500. Работали они девять месяцев в году.
Первым ивановским фонарщиком стал Мина Латышев. К началу XX века число таких работников выросло до 24-х. Они подчинялись полицмейстеру. Работа была не из легких. Фонарщик носил с собой бидон с керосином и тяжелую лестницу. Передвигаться приходилось впотьмах. Согласно постановлению, зажигать фонари нужно было через час после наступления сумерек. При отсутствии мощеных дорог особенно тяжело приходилось в осеннюю распутицу. При этом жалованье составляло всего шесть рублей. В два раза меньше, чем у неквалифицированного рабочего на фабрике. Поэтому текучка кадров была большая, контингент специфический.
В результате городские власти решили отказаться от услуг фонарщиков. Эти функции за дополнительную плату были переданы сторожам. А в начале XX века в городе появились более совершенные керосино-калильные светильники. Такие фонари давали в несколько десятков раз больше света. И требовали специального ухода.
Это в три раза выше, чем у рабочего на фабрике. В 1911 году в Иванове впервые появилось электрическое уличное освещение. Такими фонарями была полностью освещена Александровская улица. Это современный проспект Ленина. И несколько улиц в центре города. Были планы развиваться и дальше. Но их нарушила первая мировая война. Из-за недостатка финансирования проекты были свернуты.
Сергей Веселов, Владимир Хмелёв. Телекомпания «Барс».